煤窑往山下运煤，全靠驴驮，南山煤窑养了四十多驴，有时还忙不过来。以前喂驴的，是窑杨二的一个亲戚，见二拐来，窑杨二很仗义地说，这窑上，尽是苦差事，就喂驴轻闲，你细的，哪受得了窑下的苦？说完一笑，，喂驴吧。二拐一开始还杨二的恩，慢慢，就知杨二的用心了。有次他背着窑杨二，跟一个叫猴的窑客下了趟巷，没想，人还在半巷里，窑杨二的恶骂便响了起来。

东家庄地客几句，把话转到正题上，说，和福这次来不走了，留下，就当二掌柜吧。窑上的事多，多个人多份心。

这我知，不横就不让你去了。灯脸上显难见的愁，不过她又说，再横的人也有法儿治他，不是吗？

清明前一个太的上午，东家庄地和老家和福骑走在通往南山煤窑的路上。这南山，大得很，从沟里望，它就是座山，绵绵延延，从东到西，一的松。可你要是钻到里，它就成了迷魂阵，这儿一个沟，那儿一个岔。天堂庙是在照住沟的这个方向，其实还在沟里，可煤窑是从菜沟往南直直一条沟，沟叫松树沟，去却不见了松树，是地，东家庄地年轻时垦下的荒。沿着这沟走去，慢慢，沟窄了，路险了，松树也有了，甚至能听见清泉声。南山煤窑就在沟垴，跟后山那边遥遥相对着。

杨二没想到东家庄地会来，裹着袄走来，啊呀呀了几声，迎屋，这才跟和福打招呼。看得杨二对和福的到来心存不满，以他的明，当下便想到是咋回事，不过他没表来，只是一个劲儿说山上冻死了，哪比得上沟里。

和福的话乎意料得到了赞许。其实东家庄地比他更急，南山煤窑是老先人置下的产业，下河院一半项来自它，要是杨二真跟六合起手，拿煤窑挟他，下河院的日就不好过了。

这窑，没窑杨二的话，不是谁想下就能下的。

你是说…

老了。东家庄地收回目光，发一声叹。和福说，服啥也甭服老，一服老，心气神就没了。庄地说，我就是不服呀。

和福默想半天，郑重地了。

从老巷爬来，庄地累得不过气，杨二差人给他洗脸，换衣，庄地很想骂一顿他，却又忍住了。默声吃完饭，他问，二拐哩？

行，我这就准备。不过，东家那儿咋个说？

庄地下的是老巷。森森的气很快裹住他，越往走，巷越陡，空气也越稀薄，灯的光亮下，窑巷看上去一片沉旧，用来支撑的怕有二十年光景了吧。庄地用手摇了摇，见它还稳稳地立着，便放宽了心往里走。窑客提醒他慢，说到了掌面，怕得爬去。走不多时，果然巷挤得装不下人了。这时他们已走煤的窝，的岩未任何保护，稍不留神撞了，疼得哎呀叫起来。巷只有几尺宽，空都很费力，要是背上煤，就只能爬了。庄地坐巷里，了阵气，又接着爬，这次是真爬了，巷坑坑洼洼，爬着都很费事。钻掌面，庄地看到的情景就更糟了。黑压压的煤层只采了一半，到险全给放了过去，巷得上坡下坡全无章法，像是随心所碰到哪儿采到哪儿，一看杨二就没下来过，只是随了窑客们想哪儿挖就哪儿挖。更可怕的是这的巷，一到窝里全无支撑，完全靠岩自的力度。庄地问窑客，咋不见木？窑客支吾着说，岩着哩，加木巷又得往宽里挖。庄地不言声了，用劲踹一脚岩，便有碎石哗哗地落。

窑杨二安当给二拐一个很轻闲的差事，喂驴。

你只去，剩下的事我来。

一路说笑着，赶太落山到了窑上。远远望去，煤窑掩映在夕里，四周大的松柏呈现一派宁静，由于缺了绿，里便多几分荒凉，不过袅袅炊烟已经升起，穿透厚密的森林，笔直地升上去。庄地知，那是窑上的人生火饭了。

少灯想了想，，这就看你了，我不能跟他说的，这你也知。

过，他要是霸起来，横着哩。

二拐一度很灰心，想跟少灯说实话，让他返回下河院好了，他可不想熬在这山老林，跟驴作伴。没想，下河院很绝情地将他娘仁顺嫂赶了来。一想这个，二拐心里就起

路过庄家大地，庄地停下，定睛朝山上瞅了会儿说，和福，你还记得一起开荒的日么吗？和福笑着说，咋能忘，那时你壮实得很，我都拼不过。一时间两人似乎回到了年轻时候，那时候的日，可真叫个日。叫遍起，上山，赶天亮就能犁下几亩地。庄家大地原只有十亩大，四周是青一的荒地，有天和福突发奇想说，何不把它开了呢？就这一句话，两人半年没睡囫囵觉，是开下了这块地。

杨二脸闷了下，上又舒展开，好，好，老家来了，我也就省心了。

这一天的二拐总算是等来了机会，要说，少灯对二拐的抱怨，多多少少也有冤枉二拐。二拐到窑上，充其量也是个聋的耳朵，窑杨二能放心他？他漏给少灯的那儿信，一半，来自他跟几个窑客的打听，一半，是他自个编的，压就跟窑上的事沾不上边。这不怪二拐，二拐也是一心想讨好少灯，不得天天拿到窑杨二的把柄。可难哪——

可离了杨二，谁又能撑起这摊哩。客大欺主，庄地无能为力。这两宿，他一未合。

杨二，本来就清楚哩，东家不放心，可以拿了看。庄地摆摆手，说不用了。歇缓片刻，庄地要下窑，杨二拦挡说，这大的岁数，下哪门窑呀，你要不放心，我跟老家下去，让他看了告你。庄地说，不必了，一趟窑我还是下得动。庄地没让杨二陪，随了个窑客，换上衣服下去了。

事情就这么商定下来，少灯的智谋引得老家和福频频首，心里，更是多几分尊重和钦佩，他已喜了这个年少而未经过世面的女人，愿意照着她的嘱托去。少灯临走时无意问了声石，和福忙说，娃在磨房哩，他睡磨房。灯轻哦一声，告辞来。

没想和福站来，主动替他分这个忧，和福说，我去，你要是放心，就把南山煤窑给我，不信斗不过个杨二。东家庄地简直乐的，一一个和福呀，你想到我心里了。

庄地放下脸说，我把话说明白，打今儿起，窑上煤你们两个人都得，以前的事我不问，往后账要清清楚楚。