闵朝宗听罢冷笑不止：“你可真是糊涂，不是我这个大伯父的说话无情，二丫再好，份却难。更何况…昨日她有心为难芳菲，那不的小动作，在家里使使也就罢了，放在外面，只怕要叫人啃了骨，反不知是怎么死的。”

难不成已经准了？”

宝莲心思一动，忽然计上心来。

芳菲忍不住笑：“那算什么妙法儿！不过是多加了冰糖，用些醪糟。和妈妈的手艺比起来，还逊的很。”

宝莲撑不住，一坐在了小跨院中间的凉石板上。

芳菲腰间兜着围裙，一副厨下娘的打扮：“你来的正巧，我刚刚与妈妈学了一菜，你且帮我品尝品尝。”

宝莲亦步亦趋的跟着大太太，见大太太神不定，也不敢惊扰，远远冲廊下那些侍立的小丫鬟们使，众人都是屏气敛神，不复往日声笑语。

宝莲是大太太边一等一的人，吃红烧的机会不在少数。唯独像今天这样痛快过瘾，却还是第一次。

大太太冷不防：“只怕事情并不顺利，二弟妹几次来我这里探风，她们二房也盼着送了芳蕤那孩去京城试试运气。”

宝莲便也不再客气，足足连吃了四块才肯罢手：“姑娘这烧的实在香。只是，吃着却与往日有些分别。姑娘有什么妙法儿，说来，也叫我长长见识。”

京城的人行抹额，可在富却没多少达官显贵家的夫人太太它。加上已经是这个时节，大太太忽然给四姑娘这样的差事，也不知用意为何。

大老爷笑望着二人：“年后开选，想必重之后，这选秀的告示便能发送到各家。”

闵家知大老爷闲赋在家的人不多，如今连老太太也被蒙在鼓里。闵云泽更是无从得知，只当父亲回乡小住而已。

远远不及长女的大智慧。

这两相比较之下，大女儿的光明磊落越发明显。

闵朝宗始终更看重嫡长女。而且，他京赴任前，曾亲自教导过闵芳华数年，对这个长女的气度，才思，应答能力，都暗暗赞许。反之，昨日所见的闵芳菲虽有些聪明，但在闵朝宗看来，也不过就是些小聪明。

宝莲本没有心情，才要开回绝，靖童已经端着东西走了来。宝莲的目光自然而然被那碗红焖油亮的烧引去。

一块块红摆的整整齐齐，像长城似的。儿弹十足，五瘦相间，看着就四溢。碗中还有许多辅料，就好比那板栗，早渗透了汤，瞧着就酥烂香甜。

闵朝宗早瞧了闵芳蕤和闵芳苓想要联手陷害四丫，对两个侄女的小气量十分鄙夷。

原来，大厨房偶尔也会这样的菜，只是大太太嫌它油腻，多半都赏给了边的丫鬟们。

“老爷已经笃定主意送芳华京？”

宝莲不觉吞了吞。

宝莲百思不得其解，又不能问，只好闷闷的来红叶阁寻芳菲。

宝莲得了吩咐，转念一想，低声问：“可是叫四姑娘来一趟？”

芳菲笑：“快尝尝。”

谁想芳菲用过饭，早去与老太太请安。兜兜转转，最后却是在大厨房后面，妈妈歇息的小跨院找到了闵芳菲。

“你去瞧瞧四姑娘什么呢！”

外面有人来报，说旬知府大人派人来请。闵朝宗忙换了衣裳去应酬。大太太与闵云泽恭恭敬敬将大老爷送颐心堂，闵云泽原想留下陪母亲说说话，可今日学中有先生预备考校功课，大太太也不敢耽误儿前程，遂着打发了他门。

“哎呦，我的好姑娘，你可真叫我好找。”

这个时候，妈妈已经洗净了手从前面大厨房了跨院，刚巧听见芳菲此言，妈妈立即裂开嘴笑：“是四姑娘聪明，一就透。可惜大太太不这等油腻的，不然预备来午饭，可不正好？”

大太太迟疑，良久：“不必，只说我近来受了风，微微发，叫她得闲，个抹额与我。”