老，代主家务全仗此人，怎会没来，见母亲说时老已有泪珠，知有难言之隐，恐惹伤心，又不便问，正在望老母言不得，忽听侧有人低语：“好姆妈和嫂嫂吵了两次架，大哥生气，须赶她走，她也气极，恰好她儿在四川生意发了财，接她回家养老去了。走时，我们该她的钱一个不要，只因大哥赶她，非要算清工钱不走，还有大哥昔年借她的五十块，母亲劝也不听。大哥大嫂赌气给了她一半，一半让娘，好容易说应了，其实她不要，连那一半也送了娘，娘不要，她说娘此时手边没钱，作为借她的，等三哥发了财，再加十倍百倍还她。三哥走时留的钱还剩四十三也了来，和她儿回四川去了。走已三月，娘怕你担心，所以信上没说。”这说话的正是三弟和卿。元苏听完，心料老母此来，一半也为母走，日益发艰难之故，心方悲愤，忽见凌沧和老母回转去向人答活，原来人已下得差不多，成功挤了上去，弟兄二人忙即上车，扶着老母和凌沧走下，成功向凌沧要过行李票，另叫脚行拿了随包裹小箱一同站。

凌沧问：“往北京的车再隔一钟就到，站作什么？”元苏：“娘和大哥一路辛苦，也该歇息歇息，并且天津难得来，反正北京房刚租到手，还在托朋友帮忙布置，就到北京也须住几天栈房，看好日才能搬去，想请大哥陪娘在天津玩一两天舒散舒散再走。”周母知用钱有分寸，就要博母心，也不会那力不能及的事。

元荪两个兄弟也是觉着三哥在京不知如何省吃俭用，奉母到京不过少受闲气，希望将来，目前新安家一定为难，这次如非凌沧盛意，说伯母年，两弟尚幼，未过远门，执代买车票，三哥又曾来电，宁多钱，不能使老母受苦，直连二等车都不肯坐。老母那么大方的人，路上一钱不舍妄费，一切多是凌沧请客，心还悬念，哪知竟有这气派，还有随行弁，又听说在天津还要玩两天，兴已极，惟恐凌沧阻止，悄告元荪：

“这半年来全亏张大哥呢。”元荪方想起忘了致谢，正开，已然行到站外，成功抢前将手一招，一辆大新汽车驰来，成功说：“先因误，那汽车己然开发，新旅社房间已然订好，这是另雇的新车，请三爷陪老太太先去。那行李票是天津提的，如不取什东西不用提了，就存在站上，一半天走时转北京再提吧。”元荪笑答“好、好”一行五人坐上汽车，成功挂沿，风驰开去。

前因每次来信均未明言所任何事，职小薪微已在意中。又听媳妇背后对人说，元荪在京，只奖券一名书记，但所寄钱数又觉比书记收好些，恐其忧急，也未函诘。这次北来实非得已，来时担心力薄难养，这时见他气象堂皇，人又白胖了些，还要请我在津游玩，不是近来有了发展，便是手边宽裕，当人不便询问，一切听之。凌沧知元荪底细，见他景况与来信不类，心中惊奇，连要问时，元荪忙使止住。

到了日租界新旅社，订的是二楼五十四五两号，俱是特等大房。周母和幼住一间，元荪、凌沧三人同住一间，各加一铺，分别洗漱完毕。元荪等老母坐定，成功退，便喊茶房拿烟，周母拦：“南京烟不好买，我已忌了半年多了。”元荪闻言心又一酸，答：“娘本恨这东西，因病的，爹在日娘