阮莲见陈、毕二人也同起立，随同说笑，神态亲切，李玉琪更是满面喜容，笑答：“小妹阮莲，家住黄山望云峰。大家姊阮兰，乃天台山拈大师门下。二家姊阮菡和小妹同胞双生，从小丧母，蒙义母峨眉山白老姑抚养，刚到黄山隐居不久。”陈、毕、归三人同声喜：“你就是太白先生阮师伯膝下的世妹么？我等同门弟兄五人，都是双清老人门下，只大师兄余一在此隐居，我四人刚来不久。先恩师归真已十年了。”阮莲一听对方正是父亲常时提起的平生至周云从夫妻的门人，难怪江家姊弟世来历俱都知，越发兴。

阮莲见她吃茶之后，愁苦面容好了一，忙说：“姊姊不要我。不知怎的，我的毒气轻得多，还抱你走了一程，现已差不多复原。只放心养病，等主人回来，吃药就好。这里溪甚清，炉火现成，不要我，静养好了。”说完，觉着渴已止，便不再取来饮，将椅端过，守在小妹旁边，细说经过。因恐害羞着急，只将被外人捧来之事隐起。说完，又谈了一阵旧话，主人还未回转。心正盼望，猛觉上有些发胀，血脉皆张，有异寻常，手脚也有些发，惟恐毒气又发，万一倒，恐小妹着急，推说想睡一会，便去对面榻上睡下，施展内功，运用真气行全，觉着渐渐无事，人也复原，便坐起来。往看小妹，居然睡着，似比方才好了一，心方稍。偶一回顾，林旁似有人影一闪。

阮莲知方才心，把主人的药当茶糟掉，再一侧耳细听，才知那药十分珍奇难得。主人得有多年奇疾，病在心腹之间，虽是文武全材，内外功都到上乘境界，无奈有力难使，稍微用力人便病倒，并还越来越重，眠不安。后经异人指，说非千年黄和各灵药炼成的三大力丹不能医治复原。这类灵药均极难得，幸有几个好友将他接来山中一同隐居，并在林之中建了一所楼房与之养病，一面分四，到，费了好几年工夫，均未全。前月听说终南山中有一前辈异人藏有这灵丹，如能得到成药，还可免去九蒸九晒许多烦劳，已由一个姓毕的和姓归的同门好友赶往求取。走了一月，病势越重，正在愁急，另一好友恰在无意之中将最关主要的千年黄得到，在林天之下，费了好些心力，连药都来不及制，刚将华提炼成，准备当夜服下以求速愈，不料走时匆忙忘了告知，被阮莲误当茶与小妹服下。经此一来，病人毒去以后虽要多受一夜苦痛，但是此药灵效无比，最能心明目，轻益气，服得又多，人好之后，不特延年益寿，从此病毒不侵，并还平添极大神力。小妹固是因祸得福，主人却是危险已极，加以当日救人又用了力，至多还有数日活命。阮莲最难过是主人好心救人反受其害，一也不在意，反而劝陈实不要介意，莫被病人听见，语声极低，如非陈实为友情急，声音稍，一句也听不，不禁愧愤集。

以有蛟珠，毒气不曾，如非上来不知底细妙用，隔着一层绢袋，当时取固可无害，便是初中毒时，用珠在小妹上过几遍，再用双手搓上一阵，也可痊愈，就这样时候一久，所染的毒也被蛟珠缓缓收了去，那粒九药又有清心健神、止痛减之功，渐渐好了许多，只还不曾复原而已。阮莲自不知，正在闭目养神，盼望李玉琪取药早回，刚把心神安定，忽听小妹，关心大过，一时情急，顿忘病，里喊得一声“姊姊”人便坐起。百忙中觉着退轻，只力气尚差，不曾完全复原，已和好人差不多，知是药之力，不禁大喜，又听小妹醒转，以为和她一样，好生兴。忙赶过去一看，小妹不特未愈，周反更得人，脸也有些浮，一双明如秋的睛半睁半闭，颜如桃，上披着几缕秀发，映着光越发艳，人虽醒转，翠眉锁，面容十分愁苦，最奇是如绵，人和了一般，细一抚摸，不禁伤心，下泪来。

阮莲见来人都在对面榻前纷纷说笑，兴采烈，自己方才错了事，不是主人五行有救，几乎误了人家命，自觉惭愧，僵在那里，正不知如何是好，闻言，料那来人必与父亲师长有渊源。对方只在树后偷听了几句，自己不过把由黄山起、与小妹姊弟同行之事随便谈了几句，竟会知小妹来历，断定不是外人，这几人的气度谈吐又都光明义气，由不得心生愧，连忙就势走过，笑：“真对不起。小妹一时荒疏，几乎铸成大错，幸而吉人天相，二位兄长为友义气，竟将秦岭三公和吵大师的灵丹灵药讨来。大力丹我尚不知，吵大师的小还丹曾听家父说起，妙用无穷，珍贵已极。二位兄长尊姓大名可能见告么？”矮笑答：“我知二位，决非外人，愚兄归福，此是三兄毕定，贤妹尊姓芳名？师长何人？家居何？可是江师妹同门姊妹么？”

玉琪方告陈实：“童一亨原说黄昏回来，此时未到，无人煮饭。余大哥不在家。来时匆忙，忘了提起。最好请归四哥辛苦一趟，到余家喊两个人来，代为准备。”忽又赶来一人，正是童一亨，量比归福稍微胖，年纪却轻，神态有慌张，见面便说：“今早山，中途遇见两人形迹可疑。

陈实忽然惊：“他说共有二人中毒，均是女，我了两份药来，还有病人，如何不见？”阮莲方答：“我中毒较轻，蒙李兄给我一药，吃完人便好了许多，今已复原。”话未说完，陈实一瞥见石桌上所放三耳陶，赶过一看，面骤变，忙问：“这里面的汤药，姑娘可曾看见有人动过？”阮莲一听便知大错，又愧又急，当时粉面通红，方说：“那是药么？”李玉琪已被两人搭了来，看来意是往楼中走去，一见竹榻空在那里，忙又放落。陈实满面愁容，赶将过去，将搭送的人遣走，便和主人低声密语。

正待转林探看，忽见一人如飞跑来，手中拿着两个小葫芦，见面便说：“我名陈实，乃李玉琪至。他在此养病已有数年，上月才将所用灵药寻到，制炼成功，化成药汤，准备今日服用。不料为救你们，用了力，急于救人，又跑了一段急路，赶到我家，人便不能行动。他又不放心你们，固执同来，仍在这里服药，此时人在后面，因恐你们等得心焦，我先来。此药专治瘴毒，其效如神，服后只要一两个时辰，便可将毒去净，养上半日，就和好人一样。”说罢，便令阮莲喊醒小妹，将葫芦中药对嘴下。阮莲见那来人也是中等材，年比主人稍长，也是一个少年，人更秀气，忙即称谢，将葫芦中药，如法与小妹服下。

小妹此时渴如焚，想吃凉的，又挣了一个“不”字。阮莲见她说话吃力，现青，笑说：“姊姊不要开，我知了。这茶倒香，就是太苦，吃过才能回甘，你先吃试试，”说罢提壶便喂，嘴对嘴，缓缓代她下。小妹吃得甚香，面上常现喜容，表示舒服，直到吃完，忽又说了一个“你”字，便将双目闭上，不住息。

小妹想要劝她，张不开，挣着说了一个“”字。阮莲想起李玉琪行时所说病人醒来恐要饮之言，忙将石桌上所放凉开取来，与她喂下。剩不多，小妹两三便吃完，面有喜容，仿佛舒服了些。阮莲见她不够，意似还要，赶往桌上一看，还有半壶凉茶，茶叶大得奇，从所未见，不知那是武夷山绝所产，共只十几株，散在绝无人之，最为珍贵。玉琪走时匆忙，未说详细，阮莲又在昏脑之际，没有听清，只知有茶，不知是在哪里，陶壶又小，再想起主人曾有当日药之言，见壶中茶叶共只两大片，剪成十几小块，怎么看也像两片奇怪树叶剪碎，绝不是茶。惟恐错，转一看，见火炉上那只形制奇特似壶非壶的陶，内中竟有大半壶，颜淡红，隐闻清香，本想放在另一炉上烧端去，小妹又在，以为壶中必是冷茶，端了起来，先尝了一，觉着又苦又涩，虽不像茶，味甚甘芳，初却是苦极，心想：许是当地特产山茶，溪甚清，大姊病人，不应吃生，我虽渴，还能忍耐，茶又大苦，不合味，不如送与大姊吃完再说，如无多余，我饮溪也是一样，笑问：“姊姊，开已完。茶尚多，可要过再吃？”

阮莲正在无地自容，小妹耳目最灵，也差不多全听了去，急得颤声连呼“三妹”阮莲心更难过，刚走过去，忽听玉琪笑：“死生有命，小弟为人尚堪自信，决不至于真有凶险。二哥义，万分激，还望照我所说，明日送她二位上路，只求那位姊姊行时与我一见便了。”

二女闻言，喜望外。矮随对陈实：“方才来时，因见内有生人，不知底细，在外偷听。只知病人姓江，后听说起此来用意，才知来历。因病人不曾开，虽知这位姑娘是她姊妹，未听说起名姓，二哥、琪弟可知么？”

陈实还未及答，忽听树后接：“恭喜琪弟！天缘凑巧，大力丹已蒙寇老前辈赐了三粒。我方才赶到，见你不在林中，却有两位女客，心还惊疑，不料全是自己人。床上那位贤妹，正是上次我们所说改姓为江的那位师妹。归途又蒙砂师听你病在心腹赐你一粒小还丹。两样灵药同时服用，正好却病延年，福寿康，比我们自炼汤药功效更大。救的又是自己人，真乃大喜之事。等这位江师妹玉复原，再作详谈吧。”说时，早由树后转两人，一一矮，年约三四十岁。内中一个，正是方才所见人影，是个矮，比江明差不多，但是短小悍，动作轻快，双目神光外，英气人。