于是两个人又亲亲的谈了片刻，华姑娘才告辞回去了。

不一会华姑娘来了，谈及浣姑娘走的情形，不免又是一番伤。

劫千生再见难！睡红枕畔泪阑。明朝我自长亭去，独往人间竟独还！”

人和老太太，婆媳两人暂时安下一片心。

浣妹妹病了几个月，暗地里我也添了不少症候，一向是勉劳，拚命事，拖到现在，我委实不能再支撑了。

边说边走近床沿，看看他的脸，又笑：“一切都是一定的，凡事要看破些。也许浣妹妹这一回去，病倒好了，也是说不定的事！过几时，我们大伙儿找她去。”

第一老太太和南枝，他们娘儿病里非有个人调护不可…想到这里，便喊个老妈去请华姑娘。

我的意思，要求你暂时留在我这边，帮我几天忙，南枝那边就托你一力照看，他那孩脾气的少爷，病里没有人照应，我很不安心，妹妹你是通达的人，不至顾虑到什么嫌疑，你千万可怜我一，答应我的要求罢！”

好在盛畹这个人，事绝没有一些意气，满脸风的和蔼待人，许多底下人，看了她这一付面孔，便都乐于用命。

自昨夜起宿病暴发，今天已是不能起床。偏是南枝和老太太又都躺倒床中。玉屏那孩，她也有些冒。

人心里又是喜，又是佩服。

查家是大，下人却并不多，平常帮着人理事的，只有玉屏一个人是得力的助手。偏偏这个丫，和浣姑娘情最，浣姑娘早上一走，她可也病倒床上去了。

南枝见着她，挣扎着要想下地。

说着，便站起去了，来到老太太屋里坐了一会，便来看南枝。

所以这几天来，家里一切事务，可以说比以前还来得有秩序。

华姑娘脸上只笑，心里却也十分难受，但又不敢招他伤心，勉又说了一些劝解的话，接看就告诉他人托她的事，南枝自是喜。

人笑：“你真的肯答应，我就激不尽了！别人不知，我还不晓得你这晶心肝的人什么事你不会，只要你不客气，把这边当家里一样，老妈使女们尽替我教，不要小心儿，我就更喜了。

接着人便提及南枝呕血，老太太染病一回事。华姑娘听了，凄然下泪。

你知一家的事，全负在我和玉屏上，许多老妈们没有一个可以付托，她和我这一病，什么事也别想办了。

人本来弱，一向劳过度，早染虚损之症，好在她生平要，家常一切总是独力支撑，现在她真的再也勉不来了。

南枝反覆哀，心痛裂，鲜血，往后便倒。

可是自己这一歇息下来，家里一切事又将如何办呢？

终于人请华姑娘床沿上坐下握着地的手，苦笑着：“妹妹，我这虚损的，近来越发是不济了。

华姑娘过来后，南枝的病一天好过一天，就是老太太也渐渐的宽解过来。

人自拿定心神，命人把他抬到床上，下半匙姜，南枝悠悠气转，兀自呕血不止呢！

最便宜的要算是人了，她自华姑娘一来，她便什么事都不菅，静静的躺着养。

华姑娘止住他笑：“不要客气，劳动了怕又引血来。”

一家围来一看，有的便去报给人知。

在老太太方面，去了一个浣姑娘，添了一个华姑娘，虽然老人家和华姑娘并没有厚的情，但

刚好人屋里季妈，这会儿奉着人的话来看他，一见他这一个情形，只吓得亡魂丧魄，喊救起来。

晚上她服侍老太太吃过药睡下，又过去看了南枝，再上玉屏屋里劝了一篇话，回去歇息时，已是四更天气，换过衣服躺到床中，镇静了一会，便觉得太发烧，遍骨节酸疼难耐。

华姑娘想一想，便笑：“我这个人除了饮啖吃喝之外，什么事都不理会，你既是这样为难，说不得我姑且一试试看，有什么不周到的地方，你多原谅。至于说到什么叫嫌疑，我可不。”

现在我就派人过去请示伯母一声，如果你怕我这里铺盖不净，顺便就把你的给带过来好了！”

南枝听了，垂泪不语。

人听见了石南枝吐血倒，不禁猛吃一惊，颤危危地抢过来看，只见南枝仰卧地下双目闭，面白青，满洒血，人事不省。

可是，老太太上了年纪的人，因为浣姑娘，已经十分伤心，再被南枝这一吓，老人家委实拿不住了，在这一天晚上，她便寒作，气促疾涌起来。

人捉不住主意，只得一边回明老太太，一边派人请大夫！一家闹得手忙脚，好容易延到下午，南枝才算清醒过来。

到天明时，才朦胧地睡了一觉，醒来又发现间腥臭，腰，腹饱满一切病症，自己知不能再挣扎了，非得静养几天，必到大病缠。

华姑娘：“我还得自己回去一趟，多少总得打几件衣服，就是妈妈面前非是详细把情形告诉给她，也怕她不肯答应。这会我先看看老太太和南枝去。”