“难就任由他勒索不成？”

剑狂急如电。一剑、两剑、三剑…

，黑影脸上涂了黑染料，掩住了庐山真面目。

他忍住一恶气，让在一旁，心中一宽，看样，店中并未发生变故。

靠墙睡着年轻健壮的傻印三，四仰八叉睡得正甜，但却没有鼾声发，睡相安祥，显得无忧无虑，傻人有傻福，能无虑无忧的人，心境最为平静。

手一冯志超的手臂，冯志超立即醒来，警觉地一手护，一手撑起上，讶然低叫：

“这个…”

“可恶！这贼要趁火打劫。”

他脱靴上床，和衣躺下说：“你倒是睡得够香甜呢。”

“不答应又能怎样？他如果揭破咱们的份，咱们便办不成事了。”

“你看是甚么时候了？”

睡得好香甜，一觉醒来，已是三更尽四更初。抬一看的星斗，吃了一惊，四面看看，喃喃地说：“咦！我怎么了？好端端地，我竟会在此地睡着了？我碰上鬼了，要不就是在梦。”

“你少给我来。”

他们住的是大客房，睡的是大统铺，一间房可以往一二十个客人，房门照例是虚掩着的，任何人皆可。

“在下得四敦请好友，希望能多找几个人来。”

客房距后面的茅房甚远，廓下放了一个桶让客人方便。

“这…”“他明天来拿借据，指名要由云里飞代付”

“你睡得这么死，连条大笨你也看不住。”

冯志超重新躺下，不安地说：“不知怎地，大概是心绪不宁“心绪不宁却睡得这么死？”

第二名追到的黑影大惊，止步不敢再追，火速收剑伸手相扶同伴，急声问：“老四，怎么啦？你…”“我的小…小腹…”同伴嘎声叫。

“日后再说，睡吧。”

黑影全神贯注盯视着不远恶斗的七个人，信：“区区小事，何足挂齿，恕在下不便通名。”

“这******！徒儿去…”

“师父，今晚不是要去探虚实么？”

不远的斗场中，灰影像个无形质的幽灵，在六支长剑中乍现乍隐，八方游走飘忽如烟，看要中剑，转瞬间却又平安无事，六支剑幻化为千万银虹闪缩不定，密如蛛网织绵密，他却挥动手中的长剑在网中八方运旋，险象横生惊险百，委实令人替他了一把冷汗。

“他有不少党羽，能宰他？”

隐隐传来更鼓声，冯志超

不是梦，小巷的另一端，现了更夫的笼，四更初的更鼓声人耳。

“我叫你看住印三…”

歌声渐远，灰影冉冉而逝。

“嗯！”追袭的黑影闷声叫，丢掉剑上前屈，掩住了小腹向下挫倒。

游斗百十招，灰影突然一剑封“铮铮铮”暴响震耳，六个围攻他的人，有四名被震飘丈外，但他并不追袭，一声长啸，猛地一跃三丈，叫：“朋友们，不要追来。”

所影并未回，像是脑后长了，长剑看及，一闪之下剑便走空，人便远三四步，恰好让对方有递第二剑的机会。

“师父答应他了？”冯志超意似不信地问。

“兄台…”

第四剑，灰影不再逸走，形略偏，左臂一张一合，便挟住了刺来的一剑，上前俯，右后蹬，用上了狠招虎尾脚。

‘你必须及早远走飞，敦请好朋友前来为友报仇，那金狮手下一群爪牙，全是一等一的手，修为不够火候的人，最好不要前来枉送命。”

“他…”

“你不想为友报仇？”

“在下不认识他。”桑清河困惑地说，苦笑一声又：“在下还以为他是兄台的朋友呢。”

“师父回来了？”

“他要勒索为师一千两银。”

他放了心，走近床推推印三，印三沉睡不醒，毫无反应。

从后院越墙店，到了客房外，廊下的灯笼迎风摇曳，全店死寂。

“虎落平，别说了。”他烦躁地说。

他打一冷战，撒便跑。

两名末被震退的人不知利害。怒啸着急迫而上，追得最快的人招发“星赶月”一剑连一剑疯狂急袭，每一剑皆直指灰影的背心要害。

“噗！”一脚端中后的黑影小腹要害。

其他十余名客人，睡相更是不雅，像是死尸。

万里长风从清虚观返回客栈，只走到巷，脑后便挨了不轻不重的一击，睡倒在一座大宅的屋角墙下，人事不省。

“咱们去宰了他。”冯志超愤然地说。

“徒儿一直就看住他，他一步也没离开。”

“徒儿该死，下次不敢。师父，鬼人怎么说。”

“这…不知怎地，徒儿到十分困倦。”

“老天！他吃了老虎胆…”

“多多益善。哦！你那位朋友贵姓大名？以一比六，他竟能应付裕如，定然是武林中了不起的手名宿。”

说完，急掠的形突然变慢，掷剑归鞘，双手一背，大摇大摆地举步向南走。

他刚到了房门，房门倏开。钻一个宿醉未醒，醉朦胧的人，劈一把将他推叫：“让开，你又不是挡路鬼。”

灰影泰然向前走，左臂一松，挟住的长剑坠地，也不回昂然前行，用变了嗓走了腔的话声喝：“天南唷，地北呀走一遭，走到那湖广唷，汉呀汉江。笑傲江湖唷，君莫笑，青山绿唷，任我逍遥。”

“谢谢兄台援手之德，不敢或忘，在下桑清河，请教兄台等姓大名？”

店中确未发生变故，房中一灯如豆，大统铺的另一，得意门徒冯志超，睡得正熟，鼾声震耳，睡态颇不雅观。