范霍本了一个鬼脸。让-德内里斯对他说话，就像平时谈话一样，语气中略带奚落，在这场合就包侮辱的意味。他决心个明白，便俯跟德内里斯说话。

“价格跟评论服装毫不相…”

“你住嘴…”

他拍着同伴的肩膀，样是暗示他说：“你呀，小兄弟，别冒险啦。”德内里斯叫他放心。

“你住嘴。”

“你应该聘用一个团的人，因为这不够对付某些狡猾的谋…”

他的话还没有说完。剧院正厅前座前几排的观众，包厢前排的观众，全都动起来，大家观望着，好像在后台现了那曾引起德内里斯注意的某事情。有的人甚至惊恐地站了起来。两个穿燕尾服的先生跑过舞台。忽然，响起了嘈杂的声音。一个布景工十分慌地嚎叫：

“是的，我听说过…金牙人的故事，贝舒的十二张非洲矿业票。那么，是贝舒负责保卫你的金刚钻吗？”

德内里斯也照样抓着范霍本的胳膊。

“在哪里？”

“范霍本有理，我们应该陪伴你。”

“是的，他去外地差十来天。但是，他用重金聘来三个退职警探，金刚般的壮汉替我把守门。”

“那么说，你认识贝舒了？”德内里斯关注地问“贝舒，是那个靠同神秘的吉姆-尔内特及其事务所合作而名的警察吗？…”

“与你的金刚钻有关。”

。”雷吉娜回答。

“怎么啦？”

“在我这方面，范霍本，你大可放心。我从来不去追朋友的妻或者女友。”

“也许我错了，”德内里斯承认。“然而我曾经觉得…”

范霍本到气愤。

德内里斯指：

“绝对不要陪，”雷吉娜抗议。“我记得你们对我说的话，我重视自己在这里产生的效果，只要我在黎歌剧院的舞台上不显得呆呆脑。”

在这理想的丽与极度的雅致的结合之中，有一魅力使人们激动。在令人赞的雷吉娜-奥布里同她华贵讲究的衣服之间，存在着和谐，观众在清其原因之前已经留下了刻的印象。但是，珠宝的光辉尤其引人注目。在裙的上面，一件由银线织锦的短上衣，在腰间由一条缀满宝石的带束住，一件几乎全由金刚钻制成的背心裹着酥。金刚钻使人镜，闪烁的光芒相辉映，围绕着形成一绚丽多彩、轻微抖动的淡淡的闪光。

一亮光从舞台右边来。一烟雾在旋转。舞台上所有的哑角和布景工全都奔向同一方向。其中有一个男人也冲过去，他从右边突然现，伸直双臂举着一件大衣，大

接着，她又说，既不尖刻，也不嫉妒：

“我什么也听不见。”

“怎么？”

“啊！不要向他提起那个该死的尔内特。这会使他生病的。尔内特似乎叫他尝尽了酸甜苦辣！”

“关于什么？”

“我只是想知，你是否把我看作朋友？”

“在后台。”

“德内里斯，我要告诉你一个秘密。你知我为什么要让雷吉娜上全金刚钻吗？好吧，首先是为了在她同意我求婚的这一天，送份礼给她…她当然向我伸左手（他笑了），其次，因为这使我能够赠给她一个仪仗队，得知一她的所作所为。这不是因为我害怕她有别的情人…但我是那留心…的人！”

“嗯？什么？你的样…”

“而且，”范霍本说“警探队长贝舒负责全保安事宜。”

“价格尤其重要，雷吉娜。因此，我恳求你要留心。”

他发古怪的冷笑。

“留心什么？”

“而你的短上衣呢，雷吉娜？这个模特儿的可笑的服装，怎么能跟你的短上衣相比？”

范霍本细心地听。

范霍本从座位上起来。

雷吉娜离开化妆室，在三个侦探的簇拥下，经过大厅，后台。因为她是排在十一号，在十号选手下来后，还有短暂的间隙，她上场前要庄严地等一会儿。全场鸦雀无声。观众在座位上安坐不动。忽然，响起一阵大的呼声：雷吉娜款款前行。

“见鬼！”范霍本说“这比我所想的还要漂亮，这些绝妙的宝石！这母狗穿得多好看！她有贵的血统吗？简直就是一位皇后呀！”

“留心扒手。你要记住，你的短上衣上面缀的不是桃。”

“现了异常情况。”

他说完放声大笑。让-德内里斯赞同他的观。

“如果我是评判员，就会毫不犹豫地把阿尔莱特-佐尔排在榜首。”

“你听吧。”

“救火！救火！”