“为什么？’他说。“着什么急嘛。”

雷克对其他人说：“好了，你们几个，我要手电筒、挖掘工袋、便携式氧气瓶、过滤面罩、连接导线，全装备——现在就要。”

她向后朝着拱门下那个爬去。她看了看上面的雷克，然后取下一只电筒。“我不知你行不行，安德烈。这土可能承受不了你的重量。”

“你想到没有，如果我们了差错…”她心想，我们就可能被活埋在里面。

“我要是有足够的氮气，是会这么的，”雷克说“我们最大的气瓶才五十立升。”

上面的克里斯说：“我没有。我知上次就在这儿用过。”

里克·张对她说：“看来那里会别有天。一个房间，也许是几个。”

一个学生说：“不是这儿，是在三号区。”

“是的。把你从拱门上面吊下去，然后你到里面。”她肯定了惊讶的神态，因为他咧开嘴笑了。“别担心。我跟你一起去。”

她打亮手电筒

“空气中有氧气。”雷克说。

“再放三英尺。”

他只能说这些了。

雷克耸耸肩。“到都打过仗。我对那个倒更兴趣。”他指了指前面的拱门，那上面没有装饰，呈弧形，略为扁平。

这是不够的。

“现在它暴在空气当中了，也许是六百年来的第一次。”

凯特说：“你们为什么不向里面打氮气呢？”氮是一不活泼的气，比空气重。如果把氮气从那个打去，它就会像一样把里面的空间填满，从而保护里面的文免受氧气的侵蚀。

“怎么啦？”雷克问。“胆怯了？”

十分钟后，她开始从初峥嵘的拱门边上往下吊。她背着附带一只氧气瓶的考古工包，腰带上像挂手榴弹似地挂了两只手电筒。她把过滤面罩推到脑门上。对讲机上的导线通到衣服袋里的电池上。随带了这么多装备，她到碍手碍脚，很不舒服。雷克站在上面，手里抓着她的安全带。在发掘坑里的里克·张和他的学生们张地看着她。

里克·张喊上面的学生，让他们去把反镜拿过来。四个学生立刻兴冲冲地跑去了。

“你的看法呢？”她问。

“再等一下。”

“我不知那里面有什么，”雷克说“但是过不了几个小时，它就会遭到很大的破坏。”他转对里克·张说：“我们有光缆没有？”

她抬看了看雷克说“放五英尺。”雷克放五英尺绳。她下到可以轻轻地碰到那土丘的地方。她脚下的土像细似地往下淌。她慢慢朝前挪了挪。

“把我？”

“没有什么问题吧？”雷克问。

“我担心的不是这些骷髅，”里克·张说“它们已经被移动过了。看来它们是在一次战斗之后被集掩埋在这儿的。从这些骨上我们研究不什么东西。”他转过，抬向上看。“克里斯，谁有反镜？”

‘完了没有？”

“那又怎么样？”

“是的，没错。可是那个呢？”就在拱门中心曲线下面，地沟坍塌留下一个大约三英尺宽的黑。

“谁说要从上面爬过去的？我们从上面把你吊下去。”

“我们去拿。埃尔茜，照快拍完了吧？”

“我想我们最好从那儿去。现在就。”

凯特说：“天主教西多会的，甚至可能是十二世纪的…”

凯特很激动，但却一直注视着拱门下面的那个。她觉得那拱门似乎很不结实，那些石块松松垮垮地搭在一起。在一般情况下，拱形结构靠拱石支撑，这块石于拱正中，承受着墙重量的压力。可是上面的拱形随时可能坍塌。下面塌陷下来的泥土显得很松。她看见碎石不断松动，不断朝下掉。她觉得这就不太妙了。

“真有意思。你可不要一个人，凯特。”

“安德烈，我觉得从那上面爬过去不大安全…”

“呃，至少让我先去吧。”

“这里大概就是地下墓葬了，”凯特说“不过这些骨不是埋这儿的。这里是不是打过仗？”

味，还隐隐夹杂着腐烂有机的臭味。有一颗骨掉来，落到她的脚旁边。她没有去碰它。她知不要去动这些枯骨，要等里克·张来理。

她双手双膝着地，重量全落在土丘上。土丘没有变化。她抬起惴惴不安地看了看拱门。拱石似乎摇摇坠。

“你认为那里面有文？”

她指着那些骨说：“我知，可是如果你现在动它们，就会影响…”

“蛮横啊，蛮横。”

“没有。光缆在图卢兹，正在修。”那是一可以接在照相机上的光缆，他们可以用它来探查用其他方法无法人的空间。

“没问题，”她说“我上就去。”