“你在找什么？”沐秀摸黑燃了灯，冷冷地问。

“放肆！你无父无母，我代哥哥看顾你，我就是你的父母。嫁前你都得听我的，由不得你，况且听你刚才那番话，难你是要跟人私奔？沐萧竹，你好大的胆呀。你知不知羞，随便跟个人就想跑，难我待你不好吗？”见还有一、两个月萧竹就能嫁给大少爷为妾，她不希望有任何差错发生。

想到这里，侧耳听了听姑姑的动静，确定她还在熟睡，沐萧竹才缓缓从床上爬起来，穿好鞋，摸床下的柳条箱，打开后伸手再一摸，心顿时一惊。她的布包不见了！

侄女离去后，沐秀站在屋里逡巡四周，总觉得有些异样。

“沐萧竹，我一直耐着在等你！”沐秀发怒了。

靠近窗边的那张床上传来沐秀均匀的吐息声，是小寝房里唯一的声音。沐萧竹保持着清醒缩在被窝里，用被角遮住螓首，暗暗地算着时间，距离上次听见打更声已经有一会儿，丑时该不远了。

沐萧竹吓得起来。

刚放好东西，门外一阵急促的脚步声传来。

“萧竹？你怎么回来了？不是叫你在老祖宗的寝房外候着吗？”匆匆而来的沐秀有些奇怪的问。

刚写好，躯就被人从侧撞了一下。她连忙回，只见一个矮小的老工匠对她使了一个后，在靠近她脚边的地方抛下一张纸条。

机灵的沐萧竹连忙拾起字条，仔细地藏在袖里，待沐秀到老夫人房里禀事的空档，她赶忙找到一个僻静的地方打开纸条。

“哥留下的画谱总是在萧竹的床，为什么现在不在了？”沐秀眯起了睛。

一大早，她照例回到姑姑旁事。

“你想带着这些东西去哪里？”沐秀拿包袱一抖，沐萧竹早已包起来的重要品全散落屋中的小桌上。

心溢满甜的她盼望着能快奔到他边，收妥了纸条，她急切地返回与沐秀同住的小屋，把林星河送给她的彩墨条、父亲留下的画谱、母亲给她嫁妆的银镯和几件衣裳用一块布包好放床下面的柳条箱里。

“沐总，这窗上的纱小的都给你换成窗纸吧，等明年夏天来了，再用透纱如何？”裱糊匠说。

明日丑时，祠堂见，星河字。

弃她。

“真是女大不中留。不过姑姑也不是个不通情理的人，来，把来龙去脉告诉姑姑，说不定姑姑还能给你拿一个好主意。”沐秀缓缓坐下，脸平和地说。

藏着秘密的沐萧竹抑住狂的，披着杏红的小袄跑屋。

谁拿了她的布包？是谁？震惊慌张之余，她后的油灯突然亮了起来。

四天之后，她果不其然接到了来自林星河的消息。

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“是，沐总。”她站在原地捧着簿，手执笔砚，将姑姑的话一一写下。

“先把这窗框改成盘字纹再说吧。萧竹，把这事记录在簿里，回去备查。”

不停起伏的沐萧竹没有回答，她看看窗外暗沉的夜，心急如焚，心想自己恐怕是走不了了。

她看了看纸条，又看看那名早已大步上前，试图挡住沐秀目光的工匠，心中会过意来。

在沐秀看来，她们这下人只有嫁给主才是正途。

她戒慎恐惧的盯着姑姑，一言不发。

他果然不会丢下她，他终于来接她了，他们要一起离开，从此她和他以对方为家。

万籁俱寂中，乌云一层一层地铺满无月的天空，林府里静得没有一丝声响。

见着新年即将来临，已有些年岁的林府里，大大小小的屋宇、院落、门窗都有侍修缮粉饰，理宅中大小事务的沐秀一早就叫来了宅外的漆工、裱糊匠们，准备让林府焕然一新。

“姑姑，今日风好大，萧竹有些冷，想回来换件小袄。”

“快一，穿上小袄就快去杏院，大少爷叫你看图去。”

沐萧竹心如擂鼓，握住纸条久久不能平静。

“姑姑，你让萧竹走吧，再过几年，等萧竹安顿好，一定来接你。”沐萧竹着最后的挣扎。

今日午时萧竹的异常令她多了心，她自萧竹去杏院的功夫，查遍侄女并不多的随品，最后从床下的柳条箱里翻个包袱，这个小小的包袱，让的她有了防备。夜里，她一直装睡在观察萧竹的动向，果然让她抓到了。

“这个院落都要重新粉饰，还有那一，石阶也该修一修。”沐秀带领着工人们在宅里巡视，每到破损的一她都会停下来，仔细跟工匠们代。